Pourquoi les lacunes technologiques dans la suite C ralentissent les affaires

Les chefs d’entreprise reconnaissent de plus en plus les lacunes de leur propre compréhension technologique

La façon dont les chefs d’entreprise perçoivent la technologie a sensiblement évolué. Il n’y a pas si longtemps, de nombreux dirigeants considéraient les technologies de l’information comme un simple centre de coûts, géré par « les techniciens ». Cela a changé. Rapidement. Aujourd’hui, l’accès aux connaissances numériques n’est plus facultatif. Les PDG se rendent compte d’une chose qu’ils auraient dû savoir il y a des années : Vous ne pouvez pas diriger une entreprise moderne sans comprendre les outils qui la font fonctionner.

Certains sont honnêtes à ce sujet. Selon une étude réalisée en 2021 par Istari, 72 % des chefs d’entreprise ont admis ne pas se sentir à l’aise pour prendre des décisions en matière de cybersécurité. En 2025, Cisco a publié une étude montrant que 73 % des chefs d’entreprise estimaient avoir perdu un avantage concurrentiel parce qu’ils ne comprenaient pas suffisamment les technologies de l’information. Vous avez bien lu, près de trois PDG sur quatre établissent un lien direct entre les lacunes en matière de connaissances et la perte de terrain sur le marché.

Ils prennent des mesures, apprennent, se salissent les mains, comprennent comment les choses fonctionnent. C’est ce qu’il faut faire. Les entreprises qui gagnent sont celles dont les dirigeants prennent la technologie au sérieux, non seulement comme une fonction opérationnelle, mais aussi comme un moyen d’acquérir un avantage concurrentiel.

Pour les dirigeants, la réalité est la suivante : les entreprises qui adaptent leur mentalité de leadership pour intégrer la technologie au cœur de leur processus décisionnel s’approprieront l’avenir. Les autres ? Elles resteront à la traîne. Le numérique est désormais présent dans tous les secteurs de l’entreprise, de l’expérience client à la logistique en passant par le développement de produits. Le comprendre, le comprendre vraiment, c’est faire preuve de leadership.

Les chefs d’entreprise sont souvent confrontés à des difficultés pour comprendre et intégrer les solutions technologiques.

La plupart des PDG d’aujourd’hui ont été formés dans les domaines de la finance, de la vente ou de l’exploitation. C’est ce qui a permis aux entreprises de se développer au cours des dernières décennies. Cela a fonctionné, jusqu’à ce que le numérique prenne le dessus. Aujourd’hui, ces mêmes compétences ne suffisent plus.

De nombreux dirigeants actuels ont du mal à évaluer les technologies de base, l’IA, la cybersécurité, l’infrastructure. Ils peuvent gérer les finances, élaborer des stratégies de marché, diriger des équipes. Mais lorsqu’il s’agit de savoir si l’intégration de l’IA est sécurisée ou si la plateforme de données d’une entreprise peut gérer les cinq prochaines années de croissance, ils s’en remettent à plus tard. C’est là que les problèmes commencent. Si la personne au sommet ne comprend pas la technologie, elle ne peut pas diriger correctement la stratégie.

Selon le rapport 2025 de Cisco, 74 % des PDG estiment qu’ils ne peuvent pas prendre de décisions éclairées sur l’IA en raison de leurs connaissances limitées. Résultat : hésitation, retards, ou pire, mise en œuvre de solutions totalement erronées. L’étude d’AND Digital le confirme également. Près des deux tiers (64 %) des PDG se sont identifiés comme des « leaders analogiques ». Un tiers d’entre eux ont admis qu’ils n’avaient pas suffisamment de connaissances numériques pour guider la croissance de leur entreprise. Parmi les femmes chefs d’entreprise, le nombre de celles qui se sentent sous-qualifiées en matière de technologie a grimpé à 46 %.

Ce manque de compréhension crée souvent une dépendance à l’égard des DSI ou des directeurs techniques pour valider chaque décision. Pire encore, elle peut conduire à la méfiance ou à l’hésitation entre les équipes commerciales et techniques. Il s’agit là d’une vulnérabilité. Sur un marché où la rapidité et la précision sont essentielles, les entreprises ont besoin de dirigeants qui n’ont pas peur du terrain numérique.

La technologie n’est pas séparée de l’entreprise, elle est l’entreprise. Et les PDG doivent en comprendre suffisamment pour poser les bonnes questions, faire des appels critiques et voir où se trouvent les vraies opportunités et les vraies menaces. S’ils ne le font pas, quelqu’un d’autre le fera.

Les chefs d’entreprise férus de technologie sont à l’origine d’une innovation plus agressive

Les PDG qui comprennent la technologie ont un avantage certain. Ils avancent plus vite, font des paris plus judicieux et dirigent des entreprises qui innovent plus tôt et plus efficacement. Ils n’attendent pas que quelqu’un d’autre valide la valeur d’un nouveau système ou d’une nouvelle plateforme, ils la voient, l’évaluent et agissent. Cet état d’esprit n’est pas le fruit d’une délégation. Il vient d’une connaissance suffisante pour évaluer le terrain soi-même.

Les dirigeants ayant une formation scientifique ou d’ingénieur sont à la tête d’entreprises plus agressives en matière de transformation numérique. Ils savent comment les technologies émergentes se traduisent en gains réels. Ces PDG utilisent les données pour examiner les opérations, mais aussi pour définir la stratégie. Ils comprennent que la cybersécurité est à la fois un risque et un atout pour la confiance. Et ils mettent en place des systèmes pour développer l’innovation avant que le marché ne les y oblige.

Une étude réalisée en 2021 par le MIT Sloan Management Review a révélé que lorsque les dirigeants d’une entreprise comprennent les technologies avancées, ces organisations voient leur chiffre d’affaires augmenter de 48 % par rapport à celles qui ne les comprennent pas. Un article paru en 2024 dans la revue Nature vient étayer ce constat. Il montre qu’il existe une corrélation directe entre les dirigeants issus de la recherche ou de la science et une adoption plus agressive de la technologie numérique. Les preuves sont claires : les PDG qui possèdent des connaissances techniques dirigent mieux dans l’environnement actuel.

Comme les demandes des clients évoluent vers des expériences plus rapides, plus intelligentes et plus transparentes, les entreprises doivent être à l’avant-garde des tendances numériques. Nagar, un cadre cité dans l’étude originale, l’a confirmé lorsqu’il a déclaré : « Ce que les PDG constatent, c’est que les clients veulent vivre une expérience extrêmement avancée sur le plan technologique : sans friction, plus rapide, meilleure et moins chère. » Cela commence par le leadership, par des PDG qui en savent assez pour mener de front la stratégie numérique.

Les chefs d’entreprise s’engagent activement dans le perfectionnement numérique et les expériences technologiques immersives

Les mentalités changent. Les chefs d’entreprise s’engagent dans la formation. Ils travaillent avec leurs équipes, prennent au sérieux les compétences numériques et s’intègrent dans les conversations technologiques au lieu d’observer depuis la ligne de touche.

Ils vont au-delà de l’exposition superficielle. Les PDG s’inscrivent à des cours, s’associent à leur personnel technique dans le cadre d’un mentorat inversé, rejoignent des conseils consultatifs dotés d’une connaissance technique approfondie et participent à des simulations en direct qui imitent les défis technologiques du monde réel. Il s’agit là de véritables expériences d’apprentissage qui améliorent leur prise de décision au quotidien. Apprendre de leurs équipes accélère directement la compréhension et renforce la culture.

En fait, 78 % des chefs d’entreprise sont déjà inscrits à une forme quelconque de perfectionnement numérique, selon une étude de AND Digital. Cisco complète ces données en montrant que 84 % des PDG estiment que la maîtrise des technologies sera essentielle à leur rôle à l’avenir. C’est en train de devenir la norme, et non plus l’exception.

M. Nagar a expliqué comment son équipe organisait des journées technologiques hebdomadaires, au cours desquelles des personnes de toutes fonctions partagent ouvertement ce qu’elles apprennent. Il s’agit de moments d’enseignement pratiques et ascendants qui permettent à l’innovation de continuer à progresser dans l’ensemble de l’entreprise. Wee, un autre cadre du secteur technologique, a souligné un problème crucial que beaucoup négligent : les entreprises dont l’engagement numérique des dirigeants est limité prennent souvent du retard, tout comme certaines l’ont fait lorsque les premières vagues d’adoption de la technologie ont exigé un soutien institutionnel.

Il s’agit de savoir comment les systèmes se connectent, comment poser les bonnes questions et comment garder le contrôle sur les résultats obtenus grâce à la technologie. Les chefs d’entreprise qui prennent le temps d’apprendre ces choses dirigent avec clarté et rapidité. Ils donnent à leur organisation la capacité de construire l’avenir avec moins d’obstacles. Et c’est là que se trouve la croissance à long terme.

Les DSI et les CTO sont devenus des partenaires stratégiques indispensables

Les DSI et les CTO ne sont plus des conseillers techniques opérant sur la touche. Ils sont désormais intégrés dans la stratégie de l’entreprise, travaillant directement avec les PDG pour guider la transformation numérique, gérer la cybersécurité et dimensionner l’infrastructure. Plus important encore, ils aident à définir la stratégie à long terme en tenant compte des risques et de l’innovation numériques.

Les chiffres confirment cette évolution. Selon Cisco, près de 80 % des chefs d’entreprise s’appuient aujourd’hui plus fortement sur leurs DSI et leurs directeurs techniques que les années précédentes. Et 83 % d’entre eux considèrent désormais que leurs directeurs techniques sont essentiels aux résultats de l’entreprise. Sur le papier, le partenariat est solide. Mais la relation présente encore des incohérences, en particulier en ce qui concerne la responsabilité. De nombreux DSI ne croient pas que les PDG partagent équitablement la responsabilité lorsque des problèmes techniques surviennent, en particulier dans les situations de crise. Selon Istari, 30 % des DSI américains et 50 % des DSI européens affirment que leur PDG prend ses distances par rapport aux défaillances technologiques ou aux incidents de cybersécurité.

Ce déséquilibre entraîne des frictions internes. Les PDG peuvent faire confiance à leurs responsables techniques, mais ne pas s’aligner totalement lorsque cela est le plus important, lors d’événements à risque ou de décisions à fort impact. C’est un problème, en particulier lorsque les opérations numériques sont profondément liées aux fonctions de l’entreprise. Un PDG cité dans l’étude d’Istari l’a exprimé sans détour : « Au moment d’une attaque, vous mettez l’entreprise entre les mains des responsables de la chaîne d’approvisionnement et des informaticiens. Et ce ne sont pas des groupes auxquels vous accorderiez normalement, ou intuitivement, ce type de confiance ». Ce type de raisonnement crée une séparation alors qu’il devrait y avoir une propriété commune.

Mme Wee, une directrice technique expérimentée, a souligné la nécessité pour les responsables techniques de présenter les informations dans un contexte pertinent pour l’entreprise. Son point de vue : montrer aux PDG ce qu’une technologie fait réellement pour l’entreprise, les tâches qu’elle accomplit, les résultats qu’elle produit, permet de renforcer les liens.

Les directeurs techniques et autres leaders de la technologie se transforment en chefs d’entreprise

Une tendance se dessine clairement sur le marché : les leaders de la technologie accèdent de plus en plus souvent à des postes de PDG. Les entreprises reconnaissent que les connaissances techniques approfondies ne sont plus un atout pour les candidats à la direction. C’est une exigence opérationnelle. Plus la complexité des systèmes numériques augmente, plus il est important d’avoir des dirigeants qui les comprennent d’un point de vue fonctionnel.

Selon Cisco, 82 % des PDG actuels s’attendent à ce qu’un plus grand nombre de directeurs techniques accèdent à des fonctions de direction générale à l’avenir. La raison en est simple : ces dirigeants jouent déjà un rôle clé dans la définition de l’orientation de l’entreprise, la mise en œuvre de systèmes qui stimulent les performances et la gestion proactive des opportunités et des risques liés aux technologies émergentes. Une étude réalisée en 2018 par la Harvard Business Review a déjà mis en évidence cette tendance, qui s’accélère.

Le marché le prouve. Sam Altman (OpenAI), Jeff Bezos (Amazon), Demis Hassabis (DeepMind) et Mark Zuckerberg (Meta) ont tous bâti leur succès en associant une grande maîtrise de la technologie à une vision commerciale audacieuse. Ces dirigeants n’ont pas hérité de manuels de jeu. Ils les ont rédigés en comprenant ce que la technologie pouvait faire et en organisant des équipes autour de l’exécution.

Cela ne veut pas dire que l’état d’esprit traditionnel des entreprises est obsolète, mais il est limité si l’on ne maîtrise pas la technologie. L’infrastructure numérique n’est plus un problème de fond. Elle définit l’expérience client, l’efficacité opérationnelle et la vitesse concurrentielle. Si une entreprise ne peut pas capitaliser sur des plateformes en évolution comme l’IA et les données, elle ne sera pas à la pointe.

M. Wee a déclaré, sur la base de son expérience personnelle, que « le rôle de CTO est un rôle commercial par rapport à un rôle purement technologique », précisant que les leaders technologiques d’aujourd’hui passent autant de temps à aligner les besoins des clients sur les priorités de l’entreprise qu’à gérer l’architecture. L’évolution générale montre que les DSI et les CTO influencent déjà les discussions sur les revenus, la planification de la croissance et la stratégie client. Les résultats montrent que 55 % des DSI façonnent activement la stratégie de l’entreprise.

Les PDG doivent désormais refléter un ensemble de compétences hybrides. Ceux qui sont capables de prévoir les changements technologiques, d’aligner les équipes interfonctionnelles sur les capacités émergentes et de guider leur entreprise à travers la transformation numérique sont nécessaires pour la prochaine phase de la direction d’entreprise.

Principaux enseignements pour les dirigeants

• Les chefs d’entreprise doivent combler les lacunes technologiques pour être compétitifs : La maîtrise des technologies est désormais essentielle au niveau de la direction. Les dirigeants doivent reconnaître leurs limites et se perfectionner activement pour prendre des décisions plus rapides, plus intelligentes et plus compétitives en matière d’informatique et de stratégie numérique.
• Les formations exclusivement commerciales limitent le leadership numérique : Les PDG qui n’ont pas de connaissances technologiques ont du mal à évaluer les investissements dans l’IA, la cybersécurité et l’infrastructure. Les dirigeants doivent combler ce fossé ou risquer des décisions retardées, des opportunités manquées et une vulnérabilité accrue de l’entreprise.
• Les chefs d’entreprise férus de technologie accélèrent la croissance : Les dirigeants qui ont une bonne compréhension des technologies sont plus efficaces pour donner la priorité à l’innovation et faire face aux perturbations. Les dirigeants devraient intégrer la maîtrise des technologies dans leurs compétences de base afin d’accroître leur adaptabilité et la croissance de leur chiffre d’affaires.
• Les compétences numériques permettent de prendre de meilleures décisions : Les PDG qui suivent des formations technologiques, des simulations et des apprentissages en équipe prennent des décisions plus précises et plus sûres d’eux. L’adoption de ces habitudes à l’échelle de l’entreprise renforce la culture et améliore l’innovation à tous les niveaux.
• Les DSI doivent être des partenaires stratégiques : Les DSI et les CTO déterminent aujourd’hui l’orientation de l’entreprise, mais n’ont souvent pas la même responsabilité dans les échecs. Les PDG devraient renforcer la propriété partagée des résultats afin de renforcer la confiance et d’unifier l’exécution numérique.
• Les directeurs techniques sont les nouveaux PDG dans un marché où le numérique est roi : La prochaine génération de PDG sera issue de postes de direction dans le domaine de la technologie. Les conseils d’administration et les équipes de direction devraient donner la priorité aux candidats ayant une bonne maîtrise du numérique pour diriger des marchés de plus en plus axés sur la technologie.